На протяжении восьми десятилетий Бэтмен украшал страницы комиксов и боролся с самыми опасными преступниками Готэма, но только один из них был самым первым.
Величайший детектив в мире был бы никем, если бы не легендарные враги с которыми он столкнулся на улицах Готэм-сити. Но с чего все началось? Кто был первым злодеем, который сравнился с умом и силами Бэтмена? Путешествия и долголетие супергероев часто сопровождаются или заканчиваются с появлением сильных врагов. Подтверждением этого служит один из самых первых персонажей DC Comics, который имел множество имен. В самом начале его называли Человек-летучая мышь, затем он получил псевдонимы Крестоносец в Плаще, Темный Рыцарь и ряд других, но теперь он известен всем под именем Бэтмен.
Самым первым, что приходит на ум, что первый заклятый враг Бэтмена это Клоун-принц преступного мира, он же Джокер, но это не так. Фактически, читатели познакомятся с Джокером только через год после первого появления Бэтмена в комиксе «Detective Comics #27» в 1939 году. Итак, кто же был первым злодеем Бэтмена?
Хронологически, первым врагом которого встретил Бэтмен стал Альфред Страйкер в рассказе «The Case of the Chemical Syndicate» в комиксе «Detective Comics #27». Страйкер хотел заполучить полное право собственности на бизнес по производству химикатов, который он делил с тремя партнерами, ради чего и убил их. История заканчивается тем, что Бэтмен так сильно ударил Страйкера, что тот проломил перила на заводе и упал в чан с кислотой. Это было еще до того, как Линчеватель в маске стал придерживаться единственного правила: не убивать.
Однако, первым из главных врагов Бэтмена, а также первым, кто как и сам Темный рыцарь надел на себя маску, стал доктор Смерть, гениальный безумный ученый, который появился двумя выпусками позже в «Detective Comics #29». Вооруженный смертоносным экстрактом пыльцы собственного изобретения, он хотел отобрать всех деньги у богачей Готэма. Хотя то, как именно доктор Смерть собирался выполнить свой план осталось тайной, прежде чем приступить к делу он хотел поймать и убить Бэтмена. Хоть он и потерпел неудачу, но вернулся в следующем выпуске «Detective Comics #30», став первым преследующим Бэтмена злодеем. Доктор Смерть вновь появится в «Batman: Zero Year» в 2013 году как злой ученый Карл Хелферн, что сделает его гораздо более опасным противником для Бэтмена.
С другой стороны, внимательный читатель комиксов может возразить, что настоящим первым злодеем Бэтмена стал человек, который нажал на курок разделив жизнь Брюса Уэйна на до и после, а именно Джо Чилл, который появился в воспоминаниях в «Detective Comics #33». Эта история рассказывает предысторию Бэтмена и называет Джо Чилла человеком, который застрелил Томаса и Марту Уэйн на глазах Брюса в детстве. По сути, Джо Чилл стал главной причиной развития саги о Бэтмене, человеком создавшем тьму внутри Брюса Уэйна, из которой через пятнадцать лет появится Летучая мышь.
Вот и все. Первым преступником, с которым Бэтмен столкнулся в качестве линчевателя, был Альфред Страйкер, первым злодеем был доктор Смерть, и ничего из этого не произошло бы без Джо Чилла, который и создал Бэтмена. Какого из этих персонажей считать первым настоящим противником Бэтмена решать читателю, но одно можно сказать наверняка, ни один из них не стал последним.