Marvel розширила історію смерті найстаршого Людини-павука у своїй мультивселеній. Оповідання «Soft Words at Sunset» із коміксу Mary Jane: Face It, Tiger повертається до Пітера Паркера із Землі-312500, відомого як Людина-павук «Останній бій», і показує, що відбувалося з Мері Джейн після його загибелі.
Оповідання написав Дж. Майкл Стражинський, а над ілюстраціями працювали Луїджі Загарія та Метт Мілла. Воно не змінює подій оригінальної історії, а доповнює обставини смерті Пітера та додає особистий погляд на її наслідки.
Остання сутичка Пітера Паркера
Кар’єра Пітера із Землі-312500 здебільшого розвивалася так само, як і в його варіанта із Землі-616. Однак у певний момент він вирушив на пошуки злочинця, який убив тітку Мей. Чоловік мав технологію, викрадену зі Stark Industries, а також юридичний імунітет за скоєні злочини, тому уникнув покарання.
Перед тим як дістатися до вбивці, Пітер рятує жінку, на яку той самий злочинець полював. Нова історія водночас набагато виразніше показує момент помсти: Людина-павук із повною силою тягне злочинця до стіни, убиваючи його.
Після цього Пітер змушений протистояти озброєним представникам влади. Саме під час цієї сутички він гине. Його смерть стає фіналом життя героя, який роками діяв під маскою та врешті перейшов межу, вбивши людину заради помсти за тітку Мей.
Мері Джейн залишає послання на могилі
«Soft Words at Sunset» переносить увагу на старшу Мері Джейн, яка приходить до могили Пітера після його поховання. Там вона бачить павутину, складену у слова «Я тебе кохаю».
Мері Джейн жартує, що завжди хотіла дізнатися, чи мав Пітер здатність Людини-мурахи розмовляти з тваринами, пов’язаними із супергеройськими образами. Після цього вона йде, усміхаючись.
Ця сцена додає до похмурої історії смерті Пітера момент ніжності. Замість чергової героїчної битви читач бачить особистий спогад і мовчазне прощання Мері Джейн із людиною, чиє життя тривалий час було нерозривно пов’язане з Людиною-павуком.
Чому фінал нагадує історію Росомахи
Людину-павука із Землі-312500 уперше представили в сюжеті «Останній бій», опублікованому в коміксі «Дивовижний Людина-павук» №500. Цей варіант Пітера вважається Людиною-павуком із найдовшою супергеройською кар’єрою в межах Marvel. До останньої сутички він уже став старшим і виснаженим ветераном, а його спритність та рефлекси помітно погіршилися.
Пітер гине, протистоячи озброєним супротивникам, яких на піку кар’єри, ймовірно, зміг би легко випередити. Але тепер він уже не той герой, що без особливих зусиль контролював кожну битву. Його фізичний занепад стає частиною трагедії нарівні з наслідками рішення вбити вбивцю тітки Мей.
У цьому фіналі є паралелі з історією Росомахи в Old Man Logan. Обидва герої живуть після занепаду героїчної епохи, старіють, втрачають колишні можливості та змушені зіткнутися з наслідками життя під маскою.
Водночас трагедія Пітера із Землі-312500 вирізняється браком звичного для Людини-павука оптимізму. Найбільші втрати Пітера із головного всесвіту зазвичай відбуваються тоді, коли він ще досить молодий і здатен вірити, що наступна перемога виправить усе, що пішло не так. Для «Останнього бою» така надія майже зникає: його остання сутичка показує не героя на початку шляху, а виснаженого чоловіка, який пережив крах власної епохи.
Смерть серед інших Людей-павуків
У Marvel існує безліч варіантів Людини-павука та Пітера Паркера в різних реальностях. Поруч із ними діють інші Люди-павуки, зокрема Майлз Моралес, Міґель О’Гара та Бен Рейлі.
Смерть Пітера із Землі-312500 відрізняється від інших відомих загибелей героя тим, що він уже старий, фізично ослаблений і свідомо готовий застосувати смертельну силу. Для порівняння, Пітер із Землі-1610 гине, пожертвувавши собою в боротьбі з Абсолютним Зеленим Гобліном. А Пітера із Землі-6160 убиває Абсолютний Карнаж, хоча згодом він повертається до життя.
«Soft Words at Sunset» зосереджується саме на постійній загибелі Пітера із Землі-312500 і на тому, як її переживає Мері Джейн. Історія розширює його останній бій, але водночас нагадує: за легендою про Людину-павука стоїть людина, яку після завершення героїчної епохи продовжують любити й пам’ятати.
