Los Ancianos del Universo (Elders of the Universe) son un grupo de seres cósmicos extremadamente antiguos del universo de Marvel, cada uno de los cuales es el último representante de una civilización desaparecida hace mucho tiempo. Existen desde hace miles de millones de años y han dedicado sus vidas prácticamente infinitas a un determinado objetivo o afición.
Entre los Ancianos se encuentran algunos de los personajes cósmicos más conocidos de Marvel, como el Coleccionista (Collector) y el Gran Maestro (Grandmaster). A pesar de compartir un mismo estatus, no pertenecen a una única raza y pueden tener orígenes, apariencias y personalidades completamente diferentes.
De dónde proceden los Ancianos del Universo
Los Ancianos aparecieron durante las primeras etapas de la existencia del Universo. Cada uno de ellos procede de una antigua civilización diferente que acabó desapareciendo con el paso del tiempo.
Sobrevivieron a sus propios pueblos y continuaron existiendo durante miles de millones de años. Por ello, el término «Ancianos» no describe una raza biológica concreta, sino un grupo de seres que comparten un destino similar.
Los une su extraordinaria longevidad y la obsesión por una actividad determinada. Para muchos Ancianos, este objetivo se convirtió en la razón para seguir existiendo después de perder todo aquello que alguna vez los vinculó con sus respectivas civilizaciones.
Por qué los Ancianos son prácticamente inmortales
Los Ancianos poseen una fuerza vital extraordinariamente poderosa que los mantiene con vida durante miles de millones de años. Apenas envejecen y son capaces de sobrevivir a daños que resultarían mortales para la mayoría de los seres.
Su voluntad de vivir está directamente relacionada con sus obsesiones personales. El Coleccionista busca reunir seres y objetos únicos, el Gran Maestro se dedica a organizar juegos y competiciones, mientras que otros Ancianos persiguen sus propios objetivos.
En determinadas historias, su inmortalidad también ha estado relacionada con Muerte, la entidad cósmica de Marvel. Después de un conflicto con los Ancianos, les prohibió entrar en su reino, haciendo que fueran incapaces de morir de forma convencional.
Qué poderes tienen los Ancianos del Universo
Las capacidades concretas varían entre los diferentes Ancianos, pero la mayoría posee características físicas sobrehumanas y la capacidad de manipular energía cósmica.
Entre sus capacidades se encuentran:
- una vida extraordinariamente larga o prácticamente infinita;
- enorme fuerza física y resistencia;
- resistencia a la mayoría de los daños convencionales;
- manipulación de energía cósmica;
- capacidad para sobrevivir en condiciones mortales para seres normales;
- enormes conocimientos sobre el Universo y sus antiguas civilizaciones.
Además, muchos Ancianos poseen tecnologías extremadamente avanzadas, artefactos y recursos acumulados durante miles de millones de años.
Quién es el Coleccionista
Taneleer Tivan, el Coleccionista, es uno de los Ancianos del Universo más conocidos. Su principal pasión es coleccionar objetos, seres y artefactos excepcionales procedentes de todos los rincones del cosmos.
El Coleccionista ha creado una enorme colección que incluye representantes de diferentes especies, tecnologías únicas y objetos extremadamente peligrosos.
Su obsesión se explica en parte por su deseo de preservar aquello que podría desaparecer. Sin embargo, los métodos del Coleccionista están lejos de ser humanitarios: puede secuestrar seres vivos y mantenerlos como piezas de su colección.
El Coleccionista también se convirtió en uno de los primeros Ancianos en tener un papel destacado en el UCM.
Quién es el Gran Maestro
En Dwi Gast, el Gran Maestro, ha dedicado su existencia a los juegos, torneos y todo tipo de competiciones.
Durante miles de millones de años ha estudiado innumerables juegos pertenecientes a diferentes civilizaciones y busca constantemente nuevos rivales y participantes para sus propias pruebas.
El Gran Maestro utiliza con frecuencia a superhéroes como piezas en enormes juegos cósmicos cuyo resultado puede llegar a determinar el destino de mundos enteros.
A diferencia del Coleccionista, su mayor tesoro no son los objetos, sino la competición y la imprevisibilidad del juego.
Quiénes más pertenecen a los Ancianos del Universo
Además del Coleccionista y el Gran Maestro, numerosos Ancianos han aparecido en los cómics de Marvel, cada uno caracterizado por una obsesión particular.
Entre los más conocidos se encuentran:
- el Jardinero (Gardener) — dedica su existencia al cultivo de plantas y la creación de jardines;
- el Corredor (Runner) — está obsesionado con la velocidad, los viajes y la exploración del Universo;
- el Campeón (Champion) — busca a los adversarios más fuertes y pretende demostrar su superioridad física;
- el Explorador (Explorer) — ha dedicado su vida al descubrimiento de nuevos mundos;
- el Comerciante (Trader) — está obsesionado con el comercio y los acuerdos;
- el Poseedor (Possessor) — busca acumular conocimientos.
Las obsesiones individuales hacen que cada Anciano sea único y, al mismo tiempo, constituyen una de las características que los unen como grupo.
Cómo están relacionados los Ancianos con las Gemas del Infinito
Los Ancianos desempeñaron un papel importante en la historia de las Gemas del Infinito. En los cómics, varios miembros del grupo poseyeron diferentes Gemas en distintos momentos.
Esta relación adquirió especial importancia en las historias de Thanos. Mientras intentaba reunir todas las Gemas del Infinito, se enfrentó a varios Ancianos y utilizó la fuerza o el engaño para arrebatárselas.
De esta manera, los Ancianos se convirtieron en una parte importante de la historia que finalmente llevó a Thanos a reunir las Gemas para el Guantelete del Infinito.
Los Ancianos y Galactus
En los cómics, los Ancianos también han entrado en conflicto con Galactus. Uno de sus planes más conocidos consistía en intentar destruir al Devorador de Mundos.
Varios Ancianos consideraban que la muerte de Galactus podía provocar cambios fundamentales en el Universo y ofrecerles la oportunidad de obtener todavía más poder.
Para llevar a cabo su plan utilizaron las Gemas del Infinito y otros recursos cósmicos. Sin embargo, sus conspiraciones provocaron repetidamente enfrentamientos con Galactus, Silver Surfer y otros héroes.
Estas historias demuestran que los Ancianos están lejos de ser simples observadores neutrales de los acontecimientos cósmicos.
Son los Ancianos un equipo
Los Ancianos del Universo no forman un equipo en el sentido tradicional. No poseen una sede permanente, un líder común ni un único objetivo.
La mayor parte del tiempo, cada uno se ocupa de sus propios asuntos y persigue sus intereses personales.
Sin embargo, su estatus común y sus capacidades cósmicas similares hacen que ocasionalmente unan fuerzas. Esto sucede especialmente cuando aparece una amenaza para su existencia o surge una oportunidad de llevar a cabo algún plan de gran escala.
En qué se diferencian los Ancianos de los Celestiales
Los Celestiales (Celestials) son una raza independiente de gigantescos seres cósmicos que existe desde tiempos remotos e influye en el desarrollo de la vida en el Universo.
Los Ancianos tienen una naturaleza completamente diferente. Proceden de distintas civilizaciones y no pertenecen a una misma especie.
Los Celestiales actúan como miembros de una raza cósmica extremadamente poderosa, mientras que los Ancianos están unidos principalmente por su edad, su condición de últimos representantes de sus pueblos y sus vidas prácticamente infinitas.
Por tanto, el concepto de «Ancianos del Universo» describe un grupo de individuos únicos, no una raza cósmica independiente.
Los Ancianos del Universo en el UCM
En el UCM, los representantes más conocidos de los Ancianos son el Coleccionista y el Gran Maestro.
El Coleccionista, interpretado por Benicio del Toro, apareció en Thor: El mundo oscuro y Guardianes de la Galaxia. Su colección se encontraba en Knowhere, donde almacenaba numerosos seres excepcionales y artefactos.
El Gran Maestro, interpretado por Jeff Goldblum, se convirtió en uno de los principales personajes de Sakaar en Thor: Ragnarok. Organizaba combates de gladiadores y controlaba buena parte de la vida del planeta.
El UCM no ha prestado tanta atención al propio concepto de los Ancianos como los cómics, pero ambos personajes conservaron la característica fundamental de sus versiones originales: la obsesión por una determinada actividad.
Por qué los Ancianos del Universo son importantes para Marvel
Los Ancianos del Universo representan uno de los aspectos más interesantes de la mitología cósmica de Marvel. No constituyen una única raza ni un equipo tradicional, pero están unidos por su increíble edad, su soledad y su necesidad de encontrar un propósito en vidas prácticamente infinitas.
Sus aficiones personales pueden parecer extrañas, pero para los propios Ancianos se han convertido en la principal razón para continuar existiendo durante miles de millones de años.
Gracias a sus conexiones con las Gemas del Infinito, Galactus, Thanos y otras fuerzas cósmicas, los Ancianos aparecen regularmente en el centro de acontecimientos capaces de afectar a todo el Universo Marvel.
