«Lanterns» llegará a HBO Max el 16 de agosto con una historia de aproximadamente ocho horas centrada en dos Linternas Verdes: Hal Jordan, interpretado por Kyle Chandler, y John Stewart, al que da vida Aaron Pierre. Ambos investigarán un asesinato ocurrido en Rushville, Nebraska, que podría estar relacionado con una actividad extraterrestre.

La serie de DC Studios, descrita como el primer proyecto televisivo de prestigio de James Gunn dentro del nuevo Universo DC, tendrá una clasificación TV-MA y se desarrollará en dos líneas temporales, situadas en 2016 y 2026. Los acontecimientos de «Superman» transcurren en algún punto intermedio. Aunque la trama parte de un caso aparentemente local, la investigación podría destapar una conspiración que tardará años en resolverse y tendrá consecuencias para todo el universo compartido.

Los tráilers presentan a Hal y John como una pareja de mentor y aprendiz con una relación especialmente tensa. La diferencia entre sus respectivos orígenes como Linternas Verdes parece ser una de las claves del conflicto.

Dentro de la mitología establecida de los Linternas Verdes, el anillo elige tradicionalmente a su portador. Así fue como Hal se convirtió en miembro del Cuerpo: el anillo del alienígena moribundo Abin Sur lo encontró y lo seleccionó para ocupar su lugar. John, en cambio, fue elegido directamente por los Guardianes del Universo como sustituto de Hal.

La razón exacta de esa decisión todavía no se ha revelado. El showrunner Chris Mundy ha señalado que los Guardianes creían tener motivos justificados para escoger a John, pero la serie aún no ha explicado cuáles eran. Su pasado como marine estadounidense podría estar relacionado con esa elección, aunque por ahora se trata únicamente de una posibilidad.

La situación podría generar resentimiento en Hal, que llegó al Cuerpo mediante el procedimiento tradicional, y una presión adicional sobre John, obligado a demostrar que merece el puesto que los Guardianes le confiaron. En ese contexto, su relación no parece limitarse a una colaboración difícil: también podría estar construida alrededor de la sucesión.

Nathan Fillion volverá a interpretar a Guy Gardner, después de sus apariciones en «Superman» y en la segunda temporada de «Peacemaker». El personaje tendrá varias apariciones en «Lanterns», aunque todavía no está claro qué papel desempeñará en la investigación ni cómo encajará en las dos épocas de la serie.

Uno de los avances muestra a Guy visitando a un prisionero en una cárcel corriente de la Tierra. La imagen parece apuntar a que el detenido podría ser John Stewart, pero ese detalle no ha sido confirmado. Tampoco se sabe por qué John podría estar encarcelado, si Hal habría provocado su detención o si el propio John se habría convertido en sospechoso del asesinato de Rushville.

Otro fragmento del tráiler parece mostrar a John siendo inmovilizado antes de una posible detención, aunque las circunstancias de la escena permanecen ocultas. La secuencia podría estar relacionada con el crimen central, con un conflicto entre los dos Linternas o con un episodio todavía desconocido de la vida de John.

Paul Ben-Victor interpreta a Antaan, un extraterrestre decidido a descubrir qué destruyó a su pueblo, sin importar los medios que deba utilizar. La descripción del personaje ha alimentado una teoría sobre su posible identidad, ya que algunos elementos recuerdan a Atrocitus, uno de los grandes antagonistas de la mitología de los Linternas Verdes.

En los cómics, Atrocitus sobrevivió a la destrucción de su sector a manos de los Manhunters robóticos de los Guardianes. El trauma de aquella tragedia lo llevó a crear el Cuerpo de los Linternas Rojos, cuyos anillos funcionan gracias a la ira en lugar de la fuerza de voluntad.

La posibilidad de que Antaan sea en realidad Atrocitus se basa en la diferencia de nombres, en la descripción de su historia y en las similitudes con el origen del personaje de los cómics. Sin embargo, no existe confirmación de que ambos sean la misma persona. Si la conexión fuera real, el asesinato de Nebraska podría estar vinculado desde el principio a una amenaza mucho mayor que la de un caso criminal terrestre.

El futuro de Hal es otra de las grandes incógnitas de «Lanterns». La campaña promocional incluye la frase «solo uno puede llevar el anillo», mientras que Hal le dice a John en uno de los tráilers: «Llevo haciendo esto desde que eras un bebé. Y la única forma de que consigas este anillo será sobre mi cadáver».

La frase puede funcionar como una muestra del orgullo de Hal, pero también como una pista sobre el posible relevo entre ambos personajes. Mundy ha descrito la serie como una historia relacionada, en muchos sentidos, con el reemplazo: cuándo debe apartarse alguien y cuándo ha llegado el momento de que la siguiente persona tome las riendas.

La posibilidad de que Hal muera o se retire también se ha planteado a partir del fichaje de Aaron Pierre para «Man of Tomorrow» y de la ausencia de información sobre el regreso de Kyle Chandler a ese proyecto. Ninguno de esos elementos confirma el destino de Hal, pero sí refuerza la pregunta de si «Lanterns» contará una transición definitiva entre los dos héroes.

El misterio principal comienza con un asesinato en Rushville, una localidad de Nebraska donde Hal cree que puede haber intervenido una fuerza extraterrestre. La sheriff interpretada por Kelly Macdonald quiere que los dos Linternas abandonen el pueblo, mientras que William Macon, un ranchero local encarnado por Garret Dillahunt, es presentado como una figura sospechosa.

La investigación combinará el tono de un thriller criminal con elementos de la mitología cósmica de DC. Todavía no se ha revelado la identidad de la víctima, la verdadera naturaleza de la conspiración ni el alcance exacto de la conexión extraterrestre. El hecho de que el caso pueda tardar años en resolverse sugiere que las dos líneas temporales no serán un recurso meramente estético, sino una parte esencial de la estructura narrativa.

El crimen de Rushville podría terminar relacionando a los personajes terrestres con el Cuerpo de los Linternas Verdes, los Guardianes del Universo y amenazas procedentes de otros mundos. Por eso, la resolución del caso podría afectar mucho más que a los habitantes de Nebraska o a la relación entre Hal y John.

Una pieza clave para el futuro del Universo DC

«Lanterns» llegará en una etapa de expansión del nuevo Universo DC. «Supergirl» tiene previsto su estreno el 26 de junio, «Man of Tomorrow» ya se encuentra en rodaje y «Clayface» cerrará el año cinematográfico del universo. La serie de HBO Max ocupará un lugar especialmente importante al introducir una historia de detectives con implicaciones cósmicas y conectar a dos de los principales Linternas Verdes con el resto de la franquicia.

Sus preguntas pendientes no se limitan a descubrir quién cometió el asesinato o qué ocurrió en Rushville. La serie también deberá explicar por qué los Guardianes eligieron a John, qué relación tiene Guy Gardner con el prisionero del tráiler, si Antaan oculta una identidad conocida y si Hal Jordan seguirá llevando el anillo cuando termine la investigación. Las respuestas podrían definir tanto el futuro de estos personajes como la dirección del Universo DC.