Перший етап Кіновсесвіту Марвел суттєво відрізнявся від франшизи, яку глядачі знають сьогодні. Він розпочався 2008 року з фільму «Залізна людина» з Робертом Дауні-молодшим у ролі Тоні Старка — іще до того, як Marvel остаточно сформувала спільну модель виробництва, розподілу та сюжетних зв’язків між своїми проєктами.

До 1 фази КВМ увійшли «Залізна людина», «Неймовірний Халк», «Залізна людина 2», «Тор», «Перший месник» і «Месники». Ці стрічки показують, як змінювалися персонажі, корпоративна структура Marvel, формат пов’язаних історій і фінансовий масштаб франшизи.

Перші фільми Marvel виходили не під дистрибуцією Disney

На відміну від сучасних релізів КВМ, більшість фільмів 1 фази не розповсюджувала Disney. «Залізна людина» вийшла за участі Paramount, а «Неймовірний Халк» у кінотеатрах представляла Universal Pictures.

Disney придбала Marvel Entertainment, до складу якої входила Marvel Studios, наступного року після виходу двох фільмів 2008 року. Оскільки інші проєкти 1 фази на той момент уже перебували на просунутій стадії виробництва, частину з них і надалі випускали сторонні студії. За даними джерела, «Месники» стали першим фільмом, у розповсюдженні якого Disney офіційно взяла участь.

«Залізна людина» також відображала ранню модель роботи Marvel Studios. До команди продюсерів належав Кевін Файґі, який тоді мав статус продюсера, а виконавчими продюсерами були Аві Арад, Стен Лі, Луїс Д’Еспозіто та режисер Джон Фавро. Саме ця команда допомогла закласти основу для майбутньої стратегії студії.

Чорна вдова спочатку була не героїнею, а шпигункою під прикриттям

У «Залізній людині 2» Скарлетт Йоганссон уперше зіграла Чорну вдову. Її героїня з’явилася під прикриттям Наталі Рашман — нової юридичної асистентки в Stark Industries. Згодом з’ясувалося, що насправді це Наташа Романофф, агентка Щ.И.Т., яку Нік Ф’юрі відправив оцінити Тоні Старка для Ініціативи Месників.

Початкова оцінка Наташі помітно відрізнялася від того, яким Тоні зрештою став у команді. Вона визнавала його розум і винахідливість, але водночас описувала Старка як нестабільного, непокірного та складного в роботі. Як зазначає джерело, саме цей звіт призвів до того, що Тоні спочатку не схвалили як кандидата до Месників.

Це рішення, однак, суперечило сцені після титрів «Неймовірного Халка». У ній Тоні розмовляв із генералом Россом про залучення Халка до Ініціативи Месників. Пізніше розбіжність пояснили тим, що на той момент Старк був незалежним консультантом, а не офіційно прийнятим членом команди.

Після появи на Землі позаземної загрози Тоні все ж став одним із центральних Месників. Так само змінилася й роль Наташі: від агентки під прикриттям вона перетворилася на ключову учасницю команди, пов’язану близькими стосунками з іншими героями.

Камео Ілона Маска в «Залізній людині 2»

У «Залізній людині 2» також ненадовго з’явився Ілон Маск. Камео обігрувало порівняння підприємця з Тоні Старком — інноваційним і нетиповим мільярдером, який звик діяти за власними правилами.

Водночас із часом сприйняття публічної персони Маска змінилося. Через це для частини сучасних глядачів сцена виглядає застарілою та небажаною, хоча на момент виходу фільму вона спиралася на популярні паралелі між Маском і героєм Роберта Дауні-молодшого.

Короткометражки стали першою формою сюжетних зв’язків

Ще до того, як КВМ почав активно розширюватися завдяки серіалам, Marvel використовувала короткометражні фільми Marvel One-Shot. Вони доповнювали основні стрічки та з’єднували окремі сюжетні лінії.

До таких робіт 1 фази належали «Консультант» (The Consultant), «Кумедна пригода на шляху до молота Тора» (A Funny Thing Happened on the Way to Thor’s Hammer) і «Предмет 47» (Item 47). Ці короткі історії стали раннім прикладом того, як Marvel могла розширювати спільний світ поза межами повнометражних фільмів.

«Неймовірний Халк» залишився окремою частиною ранньої історії КВМ

«Неймовірний Халк» був повноцінним сольним фільмом КВМ про Халка. Брюса Баннера в ньому зіграв Едвард Нортон, чия версія персонажа відрізнялася від пізнішого трактування Марка Руффало.

Стрічка представила персонажів і сюжетні елементи, які згодом отримали продовження у франшизі. Зокрема, генерал Росс пізніше був пов’язаний із темою Соковійських угод, що згадувалися у фільмах «Перший месник: Протистояння» та «Капітан Америка: Чудесний новий світ».

За інформацією джерела, Universal Pictures зберігає права на кінотеатральне розповсюдження сольних проєктів про Халка. Саме це називають причиною, чому КВМ не випустив окремий фільм про Халка з Марком Руффало в головній ролі. Через іншу виконавську версію Баннера та особливості прав «Неймовірний Халк» також посідає менш помітне місце в сучасних обговореннях франшизи.

Мільярдний масштаб КВМ з’явився лише з «Месниками»

Фінансові результати 1 фази суттєво відрізнялися від пізнішого масштабу КВМ. За даними The Numbers, світові касові збори фільмів становили:

«Залізна людина» — 584 877 827 доларів; «Неймовірний Халк» — 265 573 859 доларів; «Залізна людина 2» — 621 156 389 доларів; «Тор» — 449 326 618 доларів; «Перший месник» — 370 569 776 доларів; «Месники» — 1 515 100 211 доларів.

«Месники» стали єдиним фільмом 1 фази, який перетнув позначку в 1 мільярд доларів. Його результат більш ніж удвічі перевищив збори найуспішнішого попереднього релізу етапу — «Залізної людини 2». Жоден сольний фільм 1 фази не заробив понад 650 мільйонів доларів у світовому прокаті.

Для порівняння, сукупні довічні касові збори КВМ згодом перевищили 30 мільярдів доларів. Загальний результат усіх шести фільмів 1 фази становив приблизно десяту частину цієї суми. Отже, мільярдний статус франшизи сформувався не завдяки раннім сольним історіям, а після переходу до масштабної командної події у «Месниках».

Перші Месники не приховували своїх особистостей

Оригінальний склад Месників також відрізнявся від традиційної моделі супергеройських команд із таємними особистостями. Наприкінці «Залізної людини» Тоні Старк публічно заявив, що саме він є Залізною людиною. Інші перші Месники теж переважно діяли відкрито.

Винятками можна вважати Наташу Романофф і Клінта Бартона, адже вони працювали як агенти під прикриттям. Однак навіть вони не мали звичайних публічних супергеройських альтер его, які потрібно було б приховувати від суспільства.

Тор і Локі починали з протилежними характерами

У «Торі» майбутній герой КВМ поставав значно агресивнішим, ніж у пізніших фільмах. Він прагнув влади, жадав війни та хотів довести, що гідний бути лідером. Щоб змусити сина подорослішати, Одін вигнав Тора на Землю.

Локі на початку історії, навпаки, здавався стриманішим за брата й інколи намагався заспокоїти його гнів. Переломним моментом стало відкриття, що він не є біологічним сином Одіна, а його походження відрізняється від того, у що Локі вірив.

Після вигнання Тора Локі залишився в Асґарді. Надалі його рішення привели до перетворення на одного з головних лиходіїв раннього КВМ, хоча згодом персонаж пройшов шлях до переосмислення власних вчинків і реформування. Так 1 фаза заклала не лише спільний всесвіт, а й арки героїв, чиї характери в наступні роки змінилися майже так само сильно, як і сама франшиза.